Slab protectors: wat zijn het en heb je ze nodig?

Wie zijn eerste slabs terugkrijgt, ontdekt vaak binnen een paar weken de eerste krasjes. Niet op de kaart, die zit veilig, maar op het plastic eromheen. Een slab protector is het antwoord daarop: een extra laag om de slab, zodat die de krassen opvangt in plaats van de slab.

Een slab protector is een hoes of omhulsel dat je om een gegradeerde kaart heen doet. Het doel is niet de kaart te beschermen, want die zit al veilig in de slab, maar de slab zelf. Het plastic van een slab krast makkelijk, en een slab met krassen ziet er bij verkoop of in een display minder goed uit.

Je komt ze tegen onder verschillende namen: slab sleeve, graded card sleeve, slab protector of slab case. Ze verschillen vooral in hoe dik en hoe stevig ze zijn.

Grofweg zijn er drie soorten, van dun tot stevig.

Welke het beste past, hangt af van wat je met de slab doet. Een slab die in een doos tussen andere slabs staat, heeft genoeg aan een dunne sleeve. Een slab die je meeneemt naar een beurs of vaak uit de kast pakt, heeft meer aan een stevigere hoes.

Dit is het punt waarop het het vaakst misgaat. PSA, CGC en Beckett gebruiken elk hun eigen formaat slab, en Beckett-slabs zijn merkbaar dikker dan die van PSA. Een protector die voor PSA is gemaakt, past om een slab van een andere grader vaak niet goed.

Te ruim is niet erg voor krassen, maar de slab kan dan schuiven en de hoes valt minder mooi. Te krap is erger: dan moet je de slab erin duwen, en juist bij het erin schuiven kan stof tussen hoes en slab krassen veroorzaken. Kijk daarom bij aankoop altijd voor welke grader de protector bedoeld is. Fabrikanten zetten dat er meestal bij.

Maak de slab eerst stofvrij. Een korreltje zand dat tussen slab en hoes zit, schuurt bij elke beweging. Veeg de slab af met een zachte, droge microvezeldoek voordat hij erin gaat.

Let op verkleuring. Doorzichtig kunststof kan na verloop van tijd geel verkleuren, vooral als het veel licht vangt. Dat is bekend van doorzichtige telefoonhoesjes van TPU en kan ook bij slabhoezen voorkomen. Het tast de slab niet aan, maar het staat minder mooi in een display. Een hoes is goedkoop te vervangen.

Geen tape, geen stickers op de slab. Lijm laat resten achter op het plastic.

Laat de slab zichtbaar. Bij verkoop wil een koper het label en het certificaatnummer kunnen lezen. Een goede protector laat label en kaart vrij zien.

Niet altijd. Een slab protector is vooral nuttig in drie situaties.

Als slabs tegen elkaar kunnen schuiven. In een doos of box zonder vaste vakken, of als je slabs wel eens even op elkaar legt.

Als je slabs vaak vastpakt of meeneemt. Naar beurzen, ruilavonden, of om aan vrienden te laten zien.

Als je wilt verkopen. Een slab zonder krassen oogt beter, en je kunt de slab bij verkoop met protector en al versturen.

Een slab die stil in een vitrine of in een koffer met vaste vakken staat, heeft hem minder nodig. Daar raakt de slab niets dat krassen kan maken.

Meer over het opbergen en vervoeren van slabs staat in gegradeerde kaarten bewaren, en over laten zien in slabs tentoonstellen.